Samuel Navajas Valiente ha obtenido el Accésit en la categoría “Planeta y Desarrollo Sostenible”, patrocinado por la Cátedra Planeta y Desarrollo Sostenible, en la X Edición de los Premios IIAMA por su Trabajo Final de Máster titulado: “Estudio de la concentración de nutrientes y microplásticos en muestras de la corriente de escurrido de centrífuga generada en una EDARU (>50.000 He) mediante ósmosis directa”. La investigación fue dirigida por los profesores Mª Amparo Bes Piá, Mª José Luján Facundo y Raúl Mompó Curell.
Samuel estudió el Grado en Ingeniería Química y el Máster en Ingeniería Química, ya que siempre le ha apasionado la química. Al explorar distintas ramas de la ingeniería, finalmente decidió especializarse en esta disciplina.
Actualmente, está realizando su tesis doctoral gracias a una beca FPI-UPV en el Instituto Universitario de Seguridad Industrial, Radiofísica y Medioambiental de la UPV.
– En líneas generales, ¿explícanos en qué consiste el trabajo galardonado?
El Trabajo de Fin de Máster (TFM) combinó técnicas de membranas, como la ultrafiltración y la ósmosis directa, para recuperar nutrientes valiosos, como el amonio y el fosfato, de una corriente que tradicionalmente no se aprovecha en las Estaciones Depuradoras de Aguas Residuales Urbanas (EDARUs).
Además, estas técnicas permitieron la eliminación de microplásticos, obteniendo así un fertilizante con una alta concentración de nutrientes y una menor presencia de microplásticos
“Las líneas de investigación se centran principalmente en el tratamiento de aguas residuales mediante técnicas de membrana y en la eliminación de contaminantes emergentes”
– ¿Cuáles son sus principales líneas de investigación?
Las líneas de investigación se centran principalmente en el tratamiento de aguas residuales mediante técnicas de membrana y en la eliminación de contaminantes emergentes.
– ¿Cómo surge la idea de llevar a cabo este trabajo?
Este trabajo surgió a partir de un proyecto del Ministerio, cuyo acrónimo es SINPLASTIC. Además, sentó las bases para mi actual tesis doctoral, la cual en un principio se fundamentó por completo en el TFM.
“Actuar en las EDARUs podría tener un impacto global significativo, convirtiéndolas en un punto estratégico para la reducción de contaminantes”
– Tras el estudio, ¿qué conclusiones has obtenido?
En primer lugar, la aplicación de este tipo de tratamientos es clave para avanzar hacia una economía circular sostenible. Este trabajo promueve la obtención de biofertilizantes con una mayor carga de nutrientes y una menor concentración de microplásticos, lo que ayuda a reducir la contaminación generada en los campos agrícolas por el uso de lodos provenientes de las EDARUs.
En segundo lugar, actuar en las EDARUs podría tener un impacto global significativo, convirtiéndolas en un punto estratégico para la reducción de contaminantes.
– ¿Cuál es el posible impacto social de tu proyecto?
El primer impacto ha sido personal, ya que este proyecto me impulsó a iniciar mi doctorado. A nivel general, reducir los microplásticos en el agua también disminuye la cantidad de estos contaminantes que terminan en las plantas y, en consecuencia, en nosotros.
Además, la recuperación de nutrientes a partir de residuos podría reducir la necesidad de explotaciones destinadas a la obtención de estos mismos nutrientes, lo que amplificaría aún más el impacto positivo del proyecto.
– ¿Cómo reaccionas cuando te enteras que has obtenido uno de los premios IIAMA en su X Edición?
Recibir uno de los premios IIAMA en su X Edición fue una enorme alegría, ya que considero que estos galardones tienen un gran prestigio en el ámbito del tratamiento de aguas. Además, contar con este tipo de reconocimientos es un valor añadido para mi futuro como investigador.
“La situación de los investigadores en España es precaria, con salarios que apenas superan el Salario Mínimo Interprofesional”
– ¿Qué opinas acerca del futuro de la I+D+i en España?
El panorama es complicado y desalentador. La situación de los investigadores en España es precaria, con salarios que apenas superan el Salario Mínimo Interprofesional (SMI). No es viable mantener a los investigadores con sueldos que ni siquiera les permiten costear un alquiler propio sin necesidad de compartir vivienda.
Como consecuencia, cada vez menos personas optan por dedicarse a la investigación, lo que inevitablemente traerá serias repercusiones en el futuro.